肝硬化患者由于肝脏长期受到损伤，肝细胞反复修复、再生，发生癌变的风险显著增加。因此，对于肝硬化患者而言，肝癌筛查至关重要，其中每6个月必做的两项关键检查更是重中之重。
第一项关键检查是甲胎蛋白（AFP）检测。甲胎蛋白是一种由胎儿肝细胞及卵黄囊合成的糖蛋白，在胎儿血液循环中具有较高的浓度，出生后则逐渐降低至消失。当肝细胞发生癌变时，肝脏可能会重新恢复产生AFP的能力，导致患者血液中AFP水平升高。所以，AFP检测成为肝癌筛查的重要指标之一。一般来说，肝硬化患者AFP水平若持续高于400μg/L，且排除妊娠、生殖腺胚胎瘤等可能导致AFP升高的其他因素后，应高度怀疑肝癌的可能。AFP升高并不一定就意味着患有肝癌，部分肝硬化患者也可能出现AFP轻度升高的情况。因此，AFP检测结果需要结合患者的症状、体征以及其他检查结果进行综合判断。例如，有的患者虽然AFP升高，但肝脏超声等检查未发现异常占位，此时可能需要定期复查AFP，观察其变化趋势。若AFP持续升高或呈进行性升高，则患肝癌的可能性增大。
第二项关键检查是肝脏超声检查。肝脏超声检查具有无创、便捷、可重复性强等优点，能够清晰地显示肝脏的形态、大小、实质回声以及有无占位性病变等情况。对于肝硬化患者，通过定期肝脏超声检查，可以及时发现肝脏内是否出现新的结节或肿块。早期肝癌在超声图像上通常表现为低回声或高回声结节，边界可能不清，形态不规则。随着病情进展，肝癌结节的特征会更加明显。超声检查不仅可以发现肝脏占位，还能初步判断其性质，对于可疑的肝癌结节，还可以进一步引导进行肝脏穿刺活检，获取组织进行病理诊断，明确是否为肝癌。而且，肝脏超声检查还可以观察门静脉、肝静脉等血管情况，了解有无血管受压、癌栓形成等，对于评估病情严重程度及制定治疗方案具有重要意义。比如，当发现门静脉内有癌栓时，提示肿瘤可能已经侵犯血管，病情相对较晚，治疗方案的选择会更加谨慎。
这两项检查相互补充，缺一不可。AFP检测主要从血液学角度提供肝癌发生的线索，而肝脏超声检查则侧重于从影像学角度直接观察肝脏的结构变化。只有将这两项检查结合起来，才能更准确地筛查出肝硬化患者中的肝癌病例。每6个月定期进行这两项关键检查，就如同为肝硬化患者筑起了一道坚固的防线，能够在肝癌尚处于早期、治疗效果最佳的阶段及时发现，从而为患者争取更多的治疗机会，提高患者的生存率和生活质量。对于肝硬化患者及其家属来说，一定要重视这两项检查，严格按照医嘱定期进行筛查，切不可因疏忽而延误病情。医生也应根据患者的具体情况，综合分析检查结果，给予专业的诊断和合理的治疗建议，共同为肝硬化患者的健康保驾护航。